中国語で英語の「現在完了形」や「過去完了形」に近い表現 

過去の2回では主に基本的な語順と時制、そして人称変化、複数形と量詞などで中国語と英語を比較してきました。

語順についてはまだありますが、この点を掘り下げる前に、中国語で頻出する”了”についてもう少し説明するため、英語で理解が難しい「現在完了形」や「過去完了形」「現在完了進行」について、中国語と比較したいと思います。

英語で難解な部分かもしれませんので、中国語と合わせて英語の勉強にもなるといいかなと思っています。

中国語の”了 (le)”は過去を表す？

中国語には過去を表す動詞の変化はなく、最後に”了 (le)”がつくという説明をしましたが、実はここまで単純明快な説明だけでは十分といえません。

確かに動詞自体の変化はないのですが、過去を表す時に必ず”了”となるとは限りません。

英語の現在完了形と過去完了形

英語にはhave + 過去分詞の現在完了形（以前○○したことがある）やhad +過去分詞の過去完了形（以前○○していた）という形式がありますが、これにおいても中国語は動詞の変化はありません。

例文として「私は中国語を（以前）勉強していた」（過去完了）の英文は

I had studied Chinese.

となり

「私は中国語を勉強したこと（経験）がある」（現在完了形）の英文は

I have studied Chinese.

となります。

中国語であればどちらも

我学过中文 (wǒ xué guò zhōng wén)

で表現できます。

この”过 (guò)”は日本語の「過」の簡体字ですので、想像は結構簡単かと思います。

期間を表す場合

ここに具体的な期間が入る場合は、まったく違う表現が適切となります。

例文として「私は中国語を2年間勉強していた」（過去完了）の英文は

I have studied Chinese for two years.

と表現できます。

この場合、中国語は

我学中文学了两年 (wǒ xué zhōng wén xué le liǎng nián)

と動詞が2回重なり、最初は目的語"中文"に対して、次は過去からの動作を表します。

最後に、2年を表す”两年”が続いています。

また、「私は中国語を2年間勉強してきている」（現在完了進行）の英文は

I have been studying Chinese for two years.

となり、過去2年間そして現在も継続していることを表します。

この場合、中国語は

我学中文学了两年了 (wǒ xué zhōng wén xué le liǎng nián le)

となり、2年を表す” 两年”の後にも”了”が付きます。

このように中国語で頻出する”了”は、過去を表すとは限りません。（もっと言うと文の協調など、その他の意味でも多用されます。）

ここまででずいぶんと英語との違いが出てきました。

これら以外にも、英語でもいろいろな表現がありますが、実は中国語には英語ほど明確な時制がありません。

これは日本語でも同じようなところがあって、文脈から判断する場合もあります。

今回は英語で理解が難しい「現在完了形」や「過去完了形」「現在完了進行」についての中国語との比較でしたが、次回は少し戻って基本文法に近いところのお話をしようと思っています

今回もお読みいただきありがとうございました。

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